秦昭王四十七年，秦王派王翦率兵攻打韩国送给赵国的上党郡，赵王派大将廉颇领兵相救，在长平与秦军对垒。
　　从四月到七月，两军进行了无数次战斗，秦军来势凶猛，逐渐占了上风，廉颇分析两军形势，认为秦军求胜心切，急于速战速决，决定用持久战拖垮敌人，以逸待劳，因此利用有利地形深沟高垒，拒不出战，弄得秦军进退两难，非常着急。
　　军情报回秦国，昭王连忙请相国范睢商量对策。
　　范睢说：廉颇身经百战精通兵法，是赵奢去世后赵国最厉害的名将，我们要打败赵军，只有从根本上想办法。
　　昭王马上问：相国的意思是？
　　范睢说：来个釜底抽薪，让赵王免去廉颇的将位，用另外的人来代替他。
　　昭王说：那怎么办得到呢？昭王感到不太可能。
　　范睢说：让臣下试试吧！
　　于是范睢派人带着重金到赵国去贿赂赵王身边的人，并四处散布说：廉颇毕竟是老了啊，根本不敢和秦军交锋，其实秦军最怕的是我国用赵奢的儿子赵括为大将。
　　赵王很快听到了这些说法，他本来就对廉颇的拒不出战不满意，这一下又听信了传言，便决定用赵括代替廉颇做大将去打垮秦军。
　　上卿蔺相如知道后，劝赵王说：赵括虽然是赵奢的儿子，但他只会读他父亲留下来的兵书，却不知应变，大王可不能用他去取代久经沙场的廉颇啊！
　　赵王不听，赵括的母亲也告诉赵王说，赵奢在世时就说过赵括不可以做大将，因为他把打仗的事看得太容易，若以他为将必然要惹下大祸。
　　赵王还是不听，终于让赵括去替回了廉颇。
　　赵括代替廉颇后，全盘否定了军中原先的规定又撤换了许多军官。
　　秦昭王和范睢闻讯大喜，马上悄悄改派名将白起去做上将军，让王翦做副将。
　　白起派兵向赵军挑战，赵括出战，秦军假装败退，赵括乘胜追击，殊不知白起另派两路奇兵，一路断了赵括的退路，一路断了赵军的粮道，使赵军陷入绝境，只得就地筑营坚守不出。
　　秦军把赵军团团围住，一连围了四十几天，赵军粮草不济军心涣散，赵括只得出兵决战，被秦军射死。
　　赵军投降，四十多万人被白起全部活埋，只留了二百四十个年龄小的回国报丧。
　　温馨感悟：扬汤止沸，莫若去薪。

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