清朝名臣左宗棠喜欢下棋，而且棋艺高超很少碰到对手。
左宗棠在西征新疆途中，有一次微服出巡，在兰州街上看到一个摆棋阵的老人，其招牌上醒目地写着几个大字：天下第一棋手，他觉得老人实在是过于狂妄，于是立刻上前挑战。
没有想到，老人不堪一击连连败北，原来只不过是徒有虚名而已。
左宗棠春风得意，命老人赶紧把那块招牌砸了，不得再夜郎自大丢人现眼了！
光阴似箭，当左宗棠从新疆平乱回来的时候，看到老人依然如故，天下第一棋手的招牌照旧悬在那里，心里很不高兴，决心狠狠地教训教训不自量力的老头子！
左宗棠又跑去和老人下棋，但是出乎意料的是这次自己竟被杀得落花流水，三战三败，难有招架之力。
他不服，第二天又去再战，然而败得更惨。
他很无奈，惊讶地问老人：为什么在这么短的时间内，你的棋艺竟能进步如此地快？
老人微笑着回答：大人虽是微服出巡，但我已得知你是左公，而且即将出征，所以存心让你赢，让你信心百倍地去建立大功，如今你已凯旋归来，我便无所顾忌，也就不必过于谦让了。
真是山外青山楼外楼，能人后面有能人，左宗棠听后，心服口服深感惭愧。
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